中学入試の合否を左右する理科。このサイトでは、中学受験における理科のプロ講師が、理科の計算問題の解法と勉強方法， 暗記の勉強法とその対処法などをわかりやすく解説します。理科の豆知識では、受験に役立つ理科のトリビアを紹介します。
梅？桃？それとも桜？
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〔2018/09/10 改訂〕
日本を代表する花とも言える桜の花。春になると「花はいつ咲くのか」というニュースに日本中がそわそわしています。そこで今回は、桜の話をしましょう。
昔の日本で桜と言えば山桜のことでした。奈良・吉野の山桜は特に有名で、万葉の時代から人々に愛でられてきました。江戸時代の終わりごろに、東京・染井村(現在の豊島区)の植木屋が「吉野に行かずとも吉野桜が見られる」と宣伝をして売り出したものが“ソメイヨシノ(染井吉野)”です。明治時代以降に日本全国に広まり、今では桜と言えばソメイヨシノを指すほどになりました。日本だけでなく、今から100年ほど前に米国のワシントンに数百本のソメイヨシノが贈られた返礼に日本に伝わったのがハナミズキであることも有名です。
ところで、皆さんは桜餅を知っていますね。あの桜餅を包んでいる葉にはとてもよい香りがありますが、あれは伊豆大島が原産の大島桜という野生種の葉なのです。そして、ソメイヨシノは大島桜と江戸彼岸(えどひがん)という2つの桜の交配で作られた雑種でもあります。
さて、桜はとても珍しい咲き方をする花です。たいていの植物は先に葉をつけて十分な養分をたくわえてから花を咲かせるのに、桜は最初に花が咲いたあとで葉が出てきます。サクラは冬芽を作って冬を過ごすのは有名ですし、花になる“花芽”の方が葉になる“葉芽”より大きいことも知っているでしょう。では突然ですが、ここで問題です。
【問題】
(1) ソメイヨシノの1つの花芽からはいくつくらいの花が咲きますか。
ア.1つ イ.2つ ウ.3～5つ エ.6～9つ
(2) 桜の冬芽が作られ始めるのは、春・夏・秋・冬のうちのいつごろですか。
(3) 次の3枚の写真に写っているのは、サクラ，ウメ，モモのうちのどれですか。
わかりましたか？
(1)は、けっこう思いこんでいて誤っているのではないでしょうか。(2)も、「葉が出て光合成が始まらないと養分は作れない」と理詰めで考えていけば推測することは可能です。 また(3)については、入試問題はカラー写真ではなく、線画や白黒写真で出題されるのが一般的です。花が咲く時期，色，香りといった情報以外に、花の形や枝へのつき方といった特ちょうにも留意しておきましょう。理科は、日ごろから“観察目”を養っておく必要があるというのが学校からのメッセージです。
